漫步街頭，看往來人群時尚穿搭、看車水馬龍色彩繽紛……這一切令Christoph Brach為之驚嘆，“相較于八年前的中國，如今，這里的人們更敢于表達個性，更勇于展現自我。”
受好友、neooold新開物創始人陳旻之邀，時隔八年，國際知名設計工作室Raw Color創始人之一Christoph Brach再次來到中國。作為neooold新開物「大師駐地計劃」第二期嘉賓，他先后到訪了北京、杭州等城市，在感受中國延綿千年的傳統手工藝時，他也用“色彩”串聯起整個行程的記憶點，“比如參觀從蠶繭中抽絲的工廠，光線映照在墻壁、機器上的色調，那幾乎是我去過的最美麗的地方之一”“金紅二色混用后的象征意義，讓我感受到文化差異下看待事物的方式及異同之處”“粉色保時捷、配色大膽的奔馳，讓我不禁驚嘆”“青綠瓷器的豐富運用，有別于歐洲白瓷的千篇一律”…… 在他看來，切身實際的當下觀察才是真正重要的時刻。
提起Raw Color，“色彩”總是會被提及的關鍵詞。從印刷品到攝影作品、從紡織品到家具用品，色彩成為他們的最佳敘事方式；但當色彩成為語言，設計同時承載個體的記憶與集體的文化基因時，Raw Color的設計哲學，始于色彩，卻又遠不止于色彩。
好故事，總是令人難忘。
Raw Color的故事需從2007年說起。那一年，兩位初出茅廬的設計師Daniera ter Haar和Christoph Brach決定從甜菜根等蔬菜中提取天然染料倒入噴墨印表機的墨水匣內，印出眾多因汁液稠度不同導致墨色不均的奇特圖案；與此同時，他們將蔬果剖面染上汁液再拓印在白紙上，任憑水體流動，垂掛著自然風干，將蔬果與汁液色彩圖案兩相組合、最終成為有趣的藝術品。
盡管從蔬菜中提取的染料通常抗紫外線性不佳，但這項創作當時吸引了很多人的關注，“人人都認識這些蔬菜，并能透過作品直觀地看到色彩來源，敘事直接。對于很多傳統的染色植物，盡管它們作為顏料，強度非常優質，但人們并不認識它們、與日常生活脫節，反而不容易理解或發生共鳴。”也正是從這一次偶然的創作與互動，Raw Color開始明白——作品要能與大眾對話，讓人們能夠理解明白，“好故事總是令人難忘，這也成為常伴我們工作的關鍵要素。”Christoph Brach說道。
十八年過去，對自然色彩的迷戀始終存在。Daniera ter Haar和Christoph Brach也透過持續地研究，逐漸將色彩從視覺元素打造為一種全球通用的設計語言。 “色彩的疆域遠超天然色彩的范疇，所以在我們過去的職業生涯中，我們探索了各個領域，包括合成色彩、用于品牌的數字色彩等，而色彩與造型始終密不可分，但又該如何去對色彩和造型進行搭配、平衡兩者之間的關系呢？種種視覺現象令我們著迷，它是一種通用語言，即便中國的色彩系統與其他色彩系統不同，但我們對紅色和黃色的認知是相通的，這正是色彩的視覺力量。”Christoph Brach感慨道，“它使我們能夠從事如此多樣的項目，雖然這是一個非常狹窄的領域，但還有很多東西在等待被探索。我們對此發現心懷感激，這既帶來創作滿足感，也為我們的多向發展奠定堅實基礎。”
‘可行且有意義’，這就是出發點。
2023年，一場名為「Multiply」的展覽在荷蘭舉行，展示了Raw Color過去15年在平面、產品和攝影等多個領域的研究和創作成果，“乘法”代表重疊和混合顏色，不同領域色彩應用相結合的空間體驗，也展現了他們對于色彩運作機制的多元探索。展覽展出一系列跨學科項目，既有自主項目，也有委托項目。
然而隨著時間的發展，在Christoph Brach看來，自主項目與受品牌委托項目之間的界限已經變得模糊，“客戶需求如此有趣和精彩，能夠為我們開拓新的領域創造機會，就如同這次與新開物的合作，深入探索和研究絲綢是一次絕佳的契機；過去我們依賴客戶項目來鍛煉自己，經驗豐富后，如同廚師或運動員，你無需刻意練習，最終你知道怎么去準備、去更快實施，這種融合很美妙且日益深入。”
無獨有偶。2025年，Raw Color為德國勞爾RAL100周年設計百年紀念限量版色卡，團隊深入研究RAL近100年的歷史文獻和檔案，挑選出五種具有代表性的顏色來設計封面，“我們本可以簡單地挑選幾種搭配好看的顏色直接進行設計，但我們決定深入去研究色卡體系的內在邏輯。RAL是非常實用的色彩體系，百年間只積累了216種顏色，與Pantone潘通配色體系每年都會推出新的顏色相比，數量并不多，但RAL色彩歷史始于100年前的勞爾經典系列，該系列采納的顏色以服務公眾利益為前提，不受流行趨勢所影響，以歐洲為例，全歐洲的救護車都使用RAL 1017黃。因此我們解構了整個色卡系統進行色彩組合，希望透過深入調研將其轉化為自主研究項目，思考并調配各種要素最終以達成設計成果。”Christoph Brach介紹道，“可行且有意義，這就是我們的出發點。”
回憶色彩研究的經歷，Christoph Brach無法想起某些關鍵的點，對于他而言，這更像是一段持續旅程，每一次接觸不同類型的項目都是一次深入的學習，但“可能我終其一生仍無法完全理解它，讓我們去盡力探索吧。保持自我初心，這才是最真實的。”
